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真冬でも暖かな晴天の31日は、炭焼き用のシラカシを伐採するため、朝早く3人が集まりました。チェーンソーや梯子を1トントラックに積み、協力してくれる梨農家の高橋さん宅に出かけます。途中は成田空港を横切って、1時間余り多古町の植木業の菅沢さん宅に到着。昨年とは別の林を案内してもらい、手ごろな太さの木炭材を伐採しました。
菅沢さんが植樹したシラカシ林は、街路樹の販売が不振になり伐採することに。知人の高橋さんが紹介してくれたので、昨年も2回伐採して木炭にしました。今回の現場の多古町大穴は、農家が点在する森と畑が広がり、林の外側のソメイヨシノも大木になり桜の季節は見事なようです。
N川さんら4人がチェーンソーで林の外縁から順番に伐採。倒した木の枝を切り落し、炭材になる幹を玉切りにしていきます。春の陽気で大汗をかきながら大小10本を伐採して1回分を確保し、トラックに積み込んでベースキャンプに搬入しました。焚き火用の薪が減ったことから、T山さんらがベースCに運び、M宮さんが薪割りをしました。
穏やかな冬晴れが続く29日は28人が集まり、午後から分校で開いた理事会には16人が出席、4年ぶりの会員意見交換会のテーマなどについて承認し、3時半ごろまで審議を続けました。前日の28日には、NPOちば里山センターが富津市の森林公園で開催した「かかり木を防ぐロープワークによる伐倒研修」に参加してきました。
森林の大木の伐倒方法では、チルホールに替わり最近注目されるロープワークを教わります。指導する里山センターの赤松義雄理事は、県内の里山などで実践し普及に当たります。里山整備活動に当たる4人が受講し、所属する団体で使えるように教わりました。青堀駅に近い会場の市民ふれあい公園では、植樹したマテバシイが30年になり薪として伐採対象です。
出来るだけ高い木の又にロープを掛けなけらば始まりません。錘を付けた細い紐を高く投げ上げて掛けるには練習が必要です。ロープの端は太い木に巻き付け、もう一方は滑車を通し牽引具を取り付けます。ねじり結びなどの縛り方で固定でき、チェーンソーで切り込みを入れると、決めた方向に安全に引き倒せました。切断面にはナラ枯れの元凶カシノナガキクイムシの幼虫が巣くっています。
穏やかな冬晴れの27日は、厳しい朝の寒さのなかを26人が集まりました。地元の栗林の枯れ枝粉砕、運動公園の森の倒木玉切り、切り干し大根の準備や畑作業などに当たります。昼休みには、今年のクリ栽培の段取りについて、チームの4人で打ち合わせます。分校の校門近くでは、紅梅が次々と花を開いています。
神々廻にある地元商店のY崎さんの栗林には、F川さんら6人が出かけます。昨年も依頼されて栗林の草刈りをしてきましたが、今回は残っていた枯れ枝を集めてチッパーに掛けます。Y崎さんが一人で剪定や収穫をしているので、クリの木の周辺には折れた枝が多いです。南側に生えている草は刈払い機を使って処理しました。
午後からは運動公園の森の9号地に6人で出動します。ナラ枯れの太いコナラは前回伐り倒してあり、それらをチェーンソーで玉切りです。切断した丸太は、ベースキャンプの暖房に使うため軽ダンプまでトビで運び積み込みます。作業後に市民の森や9号地を見回ると、ナラ枯れはかなり広がっていることが分かりました。
今季一番の寒波が広がる24日は、朝の厳しい冷え込みもあってか集まったのは22人でした。霊園脇の斜面林の草刈りを続けたほか、文化会館の森の炭材搬入、米用堆肥の切り返しや畑作業などに当たります。朝会では身内の脳梗塞入院の例が紹介され、認知症への注意が呼び掛けられます。冬晴れのなかで、分校の花壇ではスイセンが満開になっています。
一昨日に続いて斜面林の草刈りにはT山さんら7人が出かけます。チッパーを持ち込み、前回切り払ったブッシュや小さな樹木を端から粉砕です。併せて稲刈り鎌でササを払ったり、太めの木はチェーンソーで伐採します。刈払い機を使って斜面の上まで刈り上げ、午後には完了しました。
文化会館の森には、午後からN川さんら2人が炭材のクヌギを取りに向かいます。年末に伐採して玉切りにしてある丸太を、チェーンソーで切断。軽ダンプに人力で積める重さにして、半分をベースキャンプに運び込みました。途中で高橋果樹園に寄って梨剪定で忙しい高橋さんと話します。1週間後に多古町で炭材用のシラカシを伐採する予定を確認しました。
前日の大雨が上がった22日は、4年ぶりの救急救命講習会に28人が参加し、他にも5人が集まりました。午後からは運営委員会のほか、斜面林の草刈り、2回目の切り干し大根作り、枯れ草の刈取りや畑作業などに当たります。昼休みには、一昨日袋詰めした手作り味噌が販売されました。
救急救命講習会は平塚分校の教室で開かれ、白井消防署の2人が指導してくれます。講義の後に2グループに分かれて胸骨圧迫の手順やAEDの操作を教わります。新型コロナのため中止が続き皆さんかなり忘れていて、声掛けなどを間違って笑いも。感染症の恐れから、人工呼吸が控えめになっています。
ベースキャンプではＯ崎さんら7人が、切り干し大根作りで削りから棚干しまで行います。Ｆ川さんら5人は、白井聖地公園脇の斜面林に出動。地主のＹ崎さんの依頼で、2年前に全ての木を伐採しました。その後、シラカシなどがかなり伸びていて、ツルも絡んでいます。急な斜面で刈払い機を使い笹を刈りますが、木やツルに邪魔され大汗をかきました。
雨予報で厳しい寒さの20日は、土曜にしては少な目の28人が集まりました。NTTコムグループの蕎麦打ちほか、手作り味噌の袋詰め、田んぼ脇のチッパー掛けと草刈り、栗林の事前点検、炭材用竹の節取りや畑作業などに当たります。昼過ぎに雨が降り出して午後の作業は多くが中止です。霊園傍らの果樹園では、ようやく白梅のつぼみが膨らんできています。
ベースキャンプでは理事長ら4人が、味噌樽から1kｇの袋詰めです。6個の大樽で約150㎏出来ましたが、会員の申込数は190㎏とのこと。大口注文は減らすことになると、理事長が朝会で理解を求めます。雨の午後は、折り畳みの屋根のある炊事場で袋詰めを終えました。NTTの社員家族は30人ほど集まり、分校教室でO津さんらから蕎麦打ちの指導を受け、ベースCで茹でてもらい昼食にしていました。
カンナ街道近くの田んぼ脇では、K藤さんら3人がチッパー掛けです。水路沿いで伐採して置いてあった竹などを粉砕します。他にも大堤上谷津の水路脇やベースC下で、枯れ草をK池さんら計6人が刈払い機を使います。クリの一斉剪定の前にK井さんら2人は、小雨の中を白井中学と神々廻の栗林を回って点検。虫食いによる枯れが進み、56本と23本に減っていました。
列島全体に厳しい寒波が襲う17日は、水たまりに氷の張るなかを27人が集まりました。間伐した竹林のチッパー掛けのほか、炭材の竹割り・節取り、切り干し大根の拾い集め、竹チップ堆肥の切り返しや畑作業などに当たります。昼休みには里山部会が開かれ、15人が参加し今年の活動について話し合い。松戸聖地公園の貯水池は、今季初めて全面的に氷結していました。
霊園脇にT田さんの竹林にはT橋さんら4人が出かけます。コメ作りの天日干しに使う支柱を集めるため、一昨日に間伐してチッパーで粉砕しました。残った真竹の粉砕と合わせて、枯れた竹や細い竹を新たに間伐して次々チッパーに掛けていきます。竹チップの山がいくつもできたので、昼休みに野菜チームの堆肥用に使えることを伝えました。
切り干し大根は一昨日最初の棚干しを行いましたが、昨日の強風で飛ばされました。当番のK池さんら6人が緊急に集まり拾って棚に戻します。ベースキャンプでは、N川さんら4人が3回目の炭焼きに使う孟宗竹を切断し、竹割りと節取りです。午後も続けて大きな炭窯に詰める8割ほどを揃えました。
朝も晩も厳しい寒さの13日、それでも若い親子を含めて28人が集まりました。文化会館の森での枯れ枝粉砕のほか、炭焼き2回目の火入れ、田んぼのポンプ修理や草刈り、畑作業などに分かれます。昼休みには栗林の冬場の作業計画や多古町の炭材伐採などについて、それぞれ打ち合わせです。ベースキャンプでは、朝から炭焼きの煙が煙突から吹き上げています。
文化会館の森の整備には、O屋さんら6人がチッパーを積んで出かけます。森のパトロールで報告があったナラ枯れによる落ち枝の片付けです。遊歩道のそばで枯れたコナラの枝が大量にあり、チェーンソーで切断した後でチッパーに掛けます。あわせて刈れた立木の処理のため、太いクヌギをチルホールで牽引しながら伐倒しました。
続いて、掛かり木になった太い杉も続いて伐採して玉切りにします。チェーンソーを使い続けると、寒いにも関わらず汗が流れます。午後も昨年伐採した枝をチッパーの粉砕し、玉切りしたクヌギは、炭焼き材料やキノコのホダ木に使うので、遊歩道脇に積み上げ。表側の伐採枝の山はほとんど片付き、橙色の実を付けたオモトが一株見つかりました。
ベースCでは、今季2回目の炭焼きの火入れにN川さんらが当たります。火入れをした焚き口に、煉瓦を粘土で貼り付けて空気穴作りです。昼休みには、次回の炭焼きに使う孟宗竹を、E口さん親子が手伝いたいと金づちで節取りします。今後の炭焼きは1カ月に1回のペースで6月ごろまで続ける予定。
昼間は穏やかな冬晴れの10日、朝の冷え込みで霜の降りる中を28人が集まりました。恒例の切り干し大根の棚作り、ベースキャンプの薪作り、チェーンソー講習の受講準備、ビオトープの溝掘りや畑作業などに分かれます。昼休みには炭焼部会があり12人が出席。午後からは森林育成の専門家に来てもらい、クヌギ林の炭材利用法を教わりました。
ベースC下の休耕田にはO崎さんら6人が出かけます。大根の干し棚を作るため、イネの稲架掛けに使った竹竿を使って組み立てです。これから3回に分けて希望する計21人が天日にさらして切り干し大根を作ります。ベースCでは昨年の新会員3人が、チェーンソー資格講習を受ける前に、施設管理部長のM上さんから扱い方の指導を受けました。
暖房用の薪を作るためA宮さんら3人は、ベースCに委託作業場から持ち込んでいた木っ端を処理。太い丸太は斧で割り長い枝はチェーンソーで切断して薪置き場を埋めました。前回2日目の木炭材を詰めた窯の出入口を煉瓦で閉じて週末に火入れです。切り干しの棚作りの近くでは、1年前に亡くなった協力農家の滝田新平さんが植えたミモザが黄色の蕾をいっぱい付けています。
白井駅で待ち受けた千葉県森林研究所の遠藤良太元所長を、N川さんらが車で案内。ドングリの森として12年前に子どもらが植えたクヌギ林で、炭焼きなどの適切な利用法を教わります。続いて運動公園の森に出かけ、8年前に植えたクヌギの生育法やナラ枯れの林の活用法も聴きたっぷり2時間の「講習」でした。
本格的な真冬の寒さとなった8日は、正月の七草が過ぎて仕事始めに30人が集まりました。延命寺の初詣テントで、年末年始に延べ約50人の参加や産品の売上げについて朝会で報告。今季1回目の木炭の窯出しのほか、運動公園の森のパトロール、ベースキャンプの枝打ち、畑の堆肥まきなどに分かれます。平塚分校の斜面林では、アオキの実が真っ赤に色付いています。
炭焼き担当のN川さんとO桐さんが炭窯を開きます。昨年12月初めに火入れしたものの、年末では温度が十分下がらず、窯出しを断念しました。窯の横から取り出した木炭はシートに運び、次々とガラ袋に詰めていきます。4袋半ほどと少な目ですが、午後からは2回目の炭焼きで準備したシラカシなどの炭材を詰めていきました。駐車場に使う平塚分校の上は雲一つない青空が広がります。
延命寺の片付けにはF川さんら5人が出かけます。前日に有志で初詣テントや床板のコンパネを片付けていました。残っていたのは暖房用の焚き釜だけで、軽ダンプに積んでベースCへ。続いて枝が伸びて邪魔になったムクロジの枝打ちを行います。梯子を立ててロープを掛け、枝の元をノコで引いて折り落します。下の道には羽子板の羽根になる黒い実が大量に散乱。チェーンソーで切った枝は焚き釜で処理しました。
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